Pour devenir le matériau durable qu’est le cuir, la peau de l’animal va passer par plusieurs phases de transformation.
Pour cela, il faut laisser tremper les peaux dans des « Tanins ».
Le tannage sert à stopper le développement des bactéries >>>Lire + et microbes causant la dégradation de la peau d’animal mort.
La peau est traitée par un processus de tannage permettant à partir d’une peau animale putrescible une matière imputrescible.

Le type de tannage utilisé influence grandement les propriétés finales du cuir (souplesse, résistance à l’eau, patine, etc.).

• Tannage végétal

C’est la méthode la plus ancienne et la plus traditionnelle.
Elle utilise des tanins naturels extraits de plantes comme les écorces (chêne, mimosa), les feuilles (sumac), les bois (châtaignier, quebracho) ou les galles.

 Tannage minéral (au chrome)

Découvert au 19ème siècle, c’est aujourd’hui le type de tannage le plus répandu. Il utilise des sels de chrome, principalement du sulfate de chrome trivalent. 

• Autres tannages

Ce sont des tannages alternatifs ou combinaison des deux premiers.
Suite au tannage, nous nous retrouvons avec une nouvelle matière, que l’on appelle alors « cuir ».

Le tannage terminé, le cuir va encore passer par différentes étapes de modifications qui vont aboutir à son aspect fini :
pigmentation pour le colorer, impression pour y dessiner des motifs et lustrage pour assouplir le cuir.